Man muss Como derzeit einfach viel Tribut zollen: Die Fiorentina schafft es aktuell ja noch nicht einmal, Cagliari zu schlagen, während der Nachbar gerade einen spektakulären 6:0-Erfolg über Torino gefeiert hat.  
 Setzt sich der Rekordmeister im Halbfinale zu Wembley gegen die Toffees durch, dürfte dies schon etwas mehr als die halbe Miete hinsichtlich des anvisierten Cup-Siegs sein — mit Crystal Palace bzw. Watford stünde dann schließlich auch im Endspiel ein machbar erscheinender Gegner Spalier.  
  Die Prüfung in Villarreal mutet dabei nur wie eine leichte Fingerübung an: Schon vor dem Gastspiel beim kriselnden U-Boot haben sich die Madrilenen wieder das Siegen angewöhnt. 
 Die Auswahl „Juve gewinnt zu null“ macht im Vergleich zum vorherigen Vorschlag nur dann Sinn, wenn ihr davon ausgeht, dass die Bianconeri über drei Tore erzielen werden — und selbst dann gäbe es bessere Wettoptionen, wie beispielsweise eine leichte Handicapwette mit -1. 
  In Manchester hat der 53-Jährige somit das passende Pendant gefunden; immerhin trauert auch der 20-fache englische Meister und dreimalige Champion Europas mittlerweile schon seit mehreren Jahren seiner einstigen Größe hinterher.  

Die Gastgeber können sich am Sonntag dagegen auf die Rückkehr von Özil freuen, der in der laufenden Saison oft genug den entscheidenden Unterschied für den Tabellenführer besorgte — und dieses Mal nun obendrein auch noch bestens ausgeruht zum Derby erscheint.  
 Die ersten sechs Spiele wurden allesamt gewonnen — alle mit mindestens zwei Toren Unterschied. Dabei gab es beispielsweise zu Hause ein 6:2-Schützenfest gegen Toulouse oder in Metz einen 5:0-Kantersieg.  
  „Wir werden sicherlich weiter diese Reisen machen. Aber ob man unbedingt vier Spiele in zwölf Tagen machen sollte mit einer Reise in ein anderes Land noch, das wird sicherlich auf den Prüfstand kommen“, so Hoeneß weiter. 
 Der Tscheche wird gegen GC wohl nicht von Beginn an auflaufen können. Dennoch sollte sich die heuer überaus anfällige Defensive durch die Rückkehrer deutlich sattelfester präsentieren. 
  Bekamen zuvor bereits Chelsea, Manchester und Arsenal machbare Gegner vor die Brust, kann sich auch der Tabellenzweite über die zu bewältigende Aufgabe nicht beschweren: Bei ihren bisherigen acht Gastspielen an der Anfield Road war den Potters schließlich kein einziger Sieg vergönnt.  

 Nach den ersten 14 Spieltagen beträgt der Rückstand auf Platz zwei lediglich drei Zähler. Chelsea konnte sich ein wenig absetzen und hat sechs Punkte Vorsprung auf Tottenham. Damit verspüren auch die „Spurs“ einen gewissen Druck.  
 Video: Ein kleiner Vorgeschmack auf das Derby mit den FC Chelsea: Die Top-Vorbereiter des FC Arsenal. (Quelle: YouTube/Arsenal)  
  Im Londoner Emirates Stadium musste sich Uruguay nach hartem Kampf knapp mit 0:1 geschlagen geben. 
  Video: Vom jüngsten Dreier gegen Stoke war „Tulpengeneral“ van Gaal merklich angetan . (Quelle: YouTube/BeanyMan Sports) 
  – Auch nach der Niederlage im League Cup vermittelte Jürgen Klopp den Eindruck, die Zügel fest in der Hand zu halten.  

 Die jüngste 1:2-Heimpleite gegen Aufsteiger Norwich City machte mehr denn je deutlich, in welch einem besorgniserregenden Zustand sich die Mannschaft aktuell befindet: Wenige Tage nach der blamablen Pleite in Bournemouth taumelten die Spieler beinahe schon hilflos über den Platz.  
 Ironie dieses aktuellen Zwischenstandes: Nun liegt Leicester auf Rang 15, mit nur drei Punkten Vorsprung auf die Abstiegsränge.   
 Von einer ähnlichen Unberechenbarkeit waren im Übrigen auch die Darbietungen in den Testspielen geprägt; so hatte die Mannschaft im Frühjahr auf ein nicht zuletzt auch spielerisch ernüchterndes 0:2 gegen Spanien mit einem glatten 5:0-Triumph gegen Paraguay reagiert. 
  Die Punktverluste resultierten aus den beiden Auftakt-Heimspielen gegen Villarreal (0:0) und Getafe (0:2).  
 Lediglich zwei Siege stehen für Fener nach zehn Spieltagen auf der Habenseite. Mit nur sieben erzielten Toren gehört die Offensive obendrein zu den schwächsten der gesamten Liga.  

 Angesichts solch miserabler Zahlen wundert es nicht, dass der türkische Klub nach der jüngsten 1:3-Heimpleite gegen MKE Ankaragücü die Reißleine zog und Star-Trainer Phillip Cocu vor die Tür setzte. Seine erschreckende Vita: drei Siege in 15 Pflichtspielen.  
 „Das ist normal, nachdem er erst begonnen hat, mit seinen neuen Kollegen zu spielen. Er spielte sehr gute 65, 70 Minuten“, war Pellegrini dennoch zufrieden. Und sollte Sterling dafür gegen Chelsea treffen, wäre dies dem Trainer sicher nicht unrecht.  
  „Als Deutschland kannst du nicht hinfahren und sagen, wir wollen nur die Gruppenphase überstehen. Wenn du aber zu lange brauchst, um reinzufinden, hast du schon verloren. Es gibt keine Eingewöhnungszeit.“ 
  Das Duell zwischen dem Tabellenführer und seinem Verfolger dürfte extrem spannend werden, denn in der Meisterschaft ist der Vorsprung der „Blues“ auf Tottenham zusammengeschmolzen. Hatte die Elf von Antonio Conte am 18. März noch ein beruhigendes 13 Punkte-Polster, sind es mittlerweile nur noch vier.  
 Die Premier League lässt das Jahr mit einem echten Knaller zu Ende gehen, denn nur wenige Stunden, bevor hierzulande die ersten Silvester-Raketen gezündet werden, stehen sich an der Anfield Road der FC Liverpool und Manchester City gegenüber.